수면 중 숨을 멈추거나 호흡량이 줄어드는 질환입니다. 성인의 경우 10초 이상 숨을 정지하거나 줄어드는 현상이 평균적으로 한 시간에 다섯 번 이상 나타날 때 수면무호흡증이 있는 것으로 정의합니다.

수면무호흡증은 폐쇄성과 중추성 그리고 혼합형(혼합성)으로 분류됩니다. 수면무호흡증 환자의 90% 이상이 폐쇄성 수면무호흡증이므로 일반적으로 수면무호흡증은 ‘폐쇄성 수면무호흡증’을 말합니다.

폐쇄성 수면무호흡증은 숨을 쉬려는 노력은 하나 코부터 후두까지 이르는 공간이 막혀서 숨이 정지되거나 크게 저하되는 현상입니다.

중추성 수면무호흡증은 여러 가지 원인으로 호흡을 하려는 노력이 없이 호흡 운동이 정지되는 것이며, 혼합성 수면무호흡증은 폐쇄성과 중추성이 함께 나타나는 것을 말합니다.

​자주 코를 고는 경우 수면무호흡증을 의심해 볼 수 있습니다. 코를 고는 행위는 본인이 잘 모를 수 있으므로 대부분 잠자리를 함께하는 배우자나 가족에 의해 알게 됩니다.

또한 숨을 멈췄다가 한꺼번에 몰아쉬는 현상이 배우자에 의해서 발견되거나 숨이 막힐 것 같아 깨어난 적이 있으면 의심할 수 있습니다. 그리고 아침에 일어나서개운하지 않거나, 낮 시간에 피로해 자주 졸리고, 약을 먹어도 혈압이 잘 조절되지 않는 경우에도 의심해 볼 수 있습니다.

-코골이,수면무호흡 치료의 선두주자-​

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